Trend del caffè in UK: preferenze dei consumatori e opportunità di mercato

Il caffè è una delle bevande più consumate al mondo: si stima che ogni giorno vengano bevute circa 2,25 miliardi di tazzine (Kingsley et al., 2018) e la proiezione è che questo numero continui a crescere. Un dato impressionante, che testimonia come questa bevanda sia ormai un fenomeno globale.

Nel Regno Unito, ad esempio, si stima che vengano consumate circa 98 milioni di tazzine di caffè al giorno (British Coffee Association). Questo dato ci mostra quanto il caffè abbia conquistato un ruolo centrale nella quotidianità dei britannici, affiancandosi sempre di più al tradizionale tè e aprendo sempre di più nuove opportunità per i brand del settore.

Quali coffee beverages preferiscono i britannici?

Secondo le nostre ricerche, basate su oltre 2000 profili di consumatori, i tre tipi di bevande a base caffè più consumate e apprezzate nel Regno Unito sono il “latte” seguito da cappuccino e da flat white.

Ciò suggerisce che i consumatori britannici tendono a preferire intensità più basse rispetto all’espresso: la presenza di latte, infatti, attenua l’intensità del caffè e ne bilancia il il gusto verso note meno amare, più morbide al tatto e accessibili anche a chi preferisce bevande più dolci da sorseggiare nel tempo.

Differenze per genere ed età

Analizzando i dati demografici, abbiamo osservato alcune differenze nell’approccio al caffè in base a genere ed età. Il latte, ad esempio, è apprezzato da tutte le fasce d’età, ma risulta particolarmente popolare tra i più giovani, mentre il cappuccino tende ad essere preferito dalla generazione più adulta.
Inoltre, in generale, le donne sembrano apprezzare maggiormente il Latte rispetto agli uomini.

Ma qual è la differenza tra queste tre bevande?

Semplificando, potremmo delineare le attese sensoriali che possiamo avere da ogni preparazione partendo dal rapporto caffè/latte che caratterizza la ricetta di ognuna:

Il latte è la bevanda più dolce e meno intensa: 1 parte di espresso - solitamente single shot - estratto in una tazza grande (220-250ml), 3 parti di latte e 1 parte di crema di latte montata finemente a creare una sottile ed elastica copertura alla superficie della tazza.

Il cappuccino come tutti lo conosciamo oggi, ovvero la bevanda tipica del mercato italiano nata dalla reinterpretazione di una storica preparazione viennese, ha una ricetta più bilanciata nel rapporto latte/caffè/crema (1:1:1) che si riflette in un profilo sensoriale caratterizzato da una sinergia tra il caffè ed il latte nelle due texture capaci di generare insieme aromi ascrivibili alle categorie del caramello, della frutta secca e delle spezie da pasticceria, sostenuti dal piacevole contrasto dolce amaro e da una texture areata, soffice e sciropposa. La nota caratterizzante?? Una crema di latte più ferma, spessa, areata e montata a copertura della tazza (180-200ml).

Infine, il flat white è la scelta più “short” e amata da chi ricerca i sentori dell’espresso. Qui invertiamo i rapporti: 2 parti di espresso, un doppio in tazza media (150ml), una parte di latte e una microschiuma elastica e vellutata a rendere più setoso il percepito tattile di una bevanda addolcita e arricchita dal latte ma che non nasconde l’impronta digitale dell’espresso che ne è base ed ingrediente principale (Canal Coffee).

Perché queste preferenze?

Abbiamo indagato le possibili motivazioni alla base di questa scelta, analizzando i nostri dati e mettendoli in relazione a quelli di un’interessante ricerca di NESCAFÉ (NESCAFÉ - Great Sensations), dove sono state coinvolte più di 2000 persone.

Quest’ultimo studio ha rilevato che tra i consumatori britannici c’è una particolare predilezione per il gusto dolce e per le sensazioni ad esso correlate. Infatti, gli aromi dominanti e maggiormente graditi risultano essere cioccolato, vaniglia e caramello.

Pattern di gusto più ampi oltre il caffè

In linea con questa evidenza, la nostra ricerca ha mostrato un pattern interessante: i consumatori che prediligono bevande a base di latte, come quelle citate prima, tendono a mostrare una preferenza significativa anche per altre opzioni, quali cioccolato al latte o al caramello, banana, succo all’ananas e aroma di vaniglia. Questo potrebbe suggerire che le scelte legate al caffè possano riflettere pattern di gusto più ampi, che si estendono oltre le sole bevande.

Come avvalorato dai dati di preferenza raccolti da Nescafè, il modello di caratterizzazione e clusterizzazione dei consumatori Vinhood può aiutare spiegare il successo delle espresso milk beverages integrando il layer sensoriale all’interpretazione del path decisionale nel consumo delle bevande: non solo quindi per la convenience, il forte branding e il senso di appartenenza ad un determinato modello di consumo, ma è anche per le caratteristiche intrinseche dei prodotti, la capacità del latte di ammorbidire e addolcire l’espresso, e la versatilità nella preparazione di altre bevande con l’aggiunta di spezie o sciroppi, in versione sia calda che fredda, che il consumatore preferisce e sceglie cosa acquistare.

Opportunità per i brand

Per i brand, questo significa opportunità concrete per sviluppare prodotti e offerte mirate, sfruttando la varietà di aromi (oltre 1000 composti sensorialmente attivi (Vezzulli et al., 2023)) che il caffè può sviluppare applicando diversi sistemi e profili di tostatura, la miscelazione di lotti di diverse origini, processi post-raccolta, varietà, per diversificare e segmentare l’offerta a seconda delle occasioni d’uso (espresso o milk beverages) dei mercati e del consumatore target.

Fonti

Kingsley, J., O'Brien, J., & Bailey, A. (2018). Coffee consumers in university settings and planetary health. The Lancet Planetary Health, 2(11), e463–e464.
https://www.thelancet.com/action/showPdf?pii=S2542-5196%2818%2930220-1
British Coffee Association - Coffee consumption. https://britishcoffeeassociation.org/coffee-consumption/
Canal Coffee. Flat White vs Cappuccino vs Latte: Key differences. Flat White vs Cappuccino vs Latte: Key Differences | Canal Coffee
NESCAFÉ - Great Sensations. https://www.nescafe.com/gb/coffee-culture/lifestyle/great-sensations
Vezzulli, F., Lambri, M., & Bertuzzi, T. (2023). Volatile Compounds in Green and Roasted Arabica Specialty Coffee: Discrimination of Origins, Post-Harvesting Processes, and Roasting Level. Foods, 12(3), 489.